Jokainen suorituskykytekstiilejä hankkiva joutuu lopulta samaan kysymykseen: mikä saa uimakankaan liikkumaan kehon mukana sen sijaan, että se taistelee sitä vastaan. Vastaus on melkein aina 4 Way Stretch uimapukukangas , tekstiili, joka on suunniteltu laajentumaan joka suuntaan säilyttäen samalla muotonsa tuhansien kulumisjaksojen aikana kloorissa, suolaisessa vedessä ja auringossa.
4-suuntainen joustava uimapukukangas on neulottu tekstiili, joka venyy ja palautuu sekä pituudeltaan (pysty- tai loimisuuntaan) että leveyteensä (vaaka- tai kudesuunta). Tämä kaksisuuntainen joustavuus saadaan sekoittamalla peruskuitua, yleensä nailonia tai polyesteriä, elastaan, kuten elastaania tai elastaania, neulottua yhteen niin, että kangas liikkuu vapaasti kaikkiin suuntiin painumatta tai vääristymättä.
4-suuntainen joustava kangas on tekstiili, joka venyy sekä pituus- että leveyssuunnassa ja napsahtaa sitten takaisin alkuperäiseen muotoonsa, toisin kuin tavalliset kankaat, jotka taipuvat vain yhdellä akselilla.
Vaatteissa, joihin liittyy sukellusta, melontaa tai toistuvaa kyykkyä ja kurkotusta, tämä moniakselinen joustavuus eroaa vartaloa tukevan puvun ja sellaisen puvun välillä, joka luo vetoa, rypistymistä tai näkyviä rasitusviivoja muutaman käytön jälkeen.
Jako 2- ja 4-suuntaisen joustavan kankaan välillä riippuu siitä, kuinka moneen suuntaan materiaali voi liikkua ja palautua, ja tämä yksittäinen ero muuttaa istuvuutta, kestävyyttä ja kustannuksia.
Merkit, jotka valmistavat istuvia kilpailuuimapukuja, märkäpuvun vuoria tai kompressioituja ihottumasuojia, ilmoittavat melkein aina 4 Way Stretch uimapukukangas koska nelisuuntainen palautuminen estää painumisen, joka vaivaa kaksisuuntaisia neuleita vain kourallisen pool-istunnon jälkeen.
4-suuntaisen venytyksen edut ylittävät paljon mukavuuden. Valmistajille tämä kangasluokka ratkaisee useita toistuvia laatuvalituksia yhdessä materiaalissa.
Useimmat uimapukukangaskoostumukset noudattavat yksinkertaista kaavaa: kestävä pohjakuitu rakenteen luomiseksi, johon on sekoitettu pieni mutta kriittinen prosentti joustavia kuituja palautumista varten.
Käytännössä elastaani tarkoittaa synteettistä polyuretaanipohjaista kuitua, joka tunnetaan kaupallisesti spandexina tai lycrana. Sitä käytetään harvoin yksinään, koska siitä puuttuu nailonin tai polyesterin kestävyys ja värinotto, mutta pienikin prosenttiosuus muuttaa jäykän kudoksen kankaaksi, joka liikkuu uimarin kehon mukana. Polyesteri-elastaaniseokset ovat myös yhä yleisempiä, ja niitä arvostetaan kloorin hajoamisenkestävyydestään ja nopeammista kuivumisajoistaan nailonpohjaisiin kankaisiin verrattuna.
Parhaan uima-asukankaan valinta riippuu käyttötarkoituksesta, mutta kolme tekijää ratkaisee lähes kaikissa luokissa: venytyssuunta, kuitusekoitussuhde ja kuivumisnopeus. Nopeasti kuivuvassa uimapukukankaassa käytetään tyypillisesti ohuempia denier-lankoja, joiden neulos on tiukempi, jolloin vesi pääsee imeytymään pois pinnasta sen sijaan, että se imeytyisi kuituytimeen.
Brändeille, jotka kehittävät kilpailukykyisiä, kuntoilu- tai surffaukseen keskittyviä tuotelinjoja, 4 Way Stretch uimapukukangas on edelleen vertailukohta, koska siinä yhdistyvät muodon säilyttäminen, palautuminen ja kestävyys yhdessä materiaalissa, mikä vähentää useiden kankaan hankintapäätösten tarvetta koko tuotevalikoimassa.