Neulottuja kankaita pidetään laajalti mukavimpina saatavilla olevina tekstiileinä, eikä tämä ole sattumaa – se riippuu siitä, miten ne on rakennettu. Toisin kuin kudotut kankaat, joissa langat ylittävät toistensa suorassa kulmassa, neulekankaat valmistetaan toisiinsa lukittuvista lankasilmukoista. Tämä silmukkarakenne luo sisäänrakennettua joustavuutta, hengittävyyttä ja pehmeyttä, jota kudotut kankaat eivät yksinkertaisesti voi toistaa samalla tasolla.
Tässä on se, mikä lisää neulekankaiden mukavuutta:
Kuitupitoisuudella on myös tärkeä rooli. Puuvillatrikoo, jota käytetään useimmissa jokapäiväisissä T-paidoissa, antaa korkeat pisteet mukavuudesta, mutta voi tuntua raskaalta märkänä. Modaali- ja bambuneulokset ovat poikkeuksellisen pehmeitä, usein pehmeämpiä kuin tavallinen puuvilla. Villaneuleet, kuten merino, ovat erittäin mukavia jopa herkälle iholle, koska kuidut ovat riittävän hienoja naarmuuntumatta. Synteettiset neuleet, kuten polyesteri, voivat tuntua vähemmän luonnollisilta joillekin käyttäjille, vaikka nykyaikaiset mikrokuituversiot ovatkin pehmenneet huomattavasti.
Kyllä, käytännöllisesti katsoen kaikki neulekankaat venyvät – ja tämä on yksi niiden määrittelevistä ominaisuuksista. Joustoaste vaihtelee kuitenkin merkittävästi riippuen neulerakenteen tyypistä ja siitä, onko elastaania (spandex/lycra) lisätty.
Jopa ilman lisättyjä elastisia kuituja, neulos joustaa, koska sen silmukkarakenne mahdollistaa sen, että lenkit venyvät jännityksen alaisena ja palautuvat alkuperäiseen muotoonsa, kun ne irrotetaan. Tätä kutsutaan mekaaninen venytys . Esimerkiksi tavallinen 100 % puuvillasta valmistettu jersey T-paita voi joustaa 25–50 % vaakasuunnassa puhtaasti tästä rakenteesta johtuen.
Kun elastaania (myydään yleisesti tuotenimellä Lycra tai Spandex) sekoitetaan neuleeseen, venyvyys lisääntyy dramaattisesti ja palautuminen paranee. Tämä tarkoittaa, että kangas palautuu alkuperäiseen muotoonsa luotettavammin venytyksen jälkeen. Yleiset sekoitukset ja niiden tyypillinen venytyskyky:
| Kangas | Elastaanipitoisuus | Venytyskapasiteetti | Yleisiä käyttöjä |
|---|---|---|---|
| Puuvillapaitaa | 0 % | 25–50 % (kaksisuuntainen) | T-paidat, arkivaatteet |
| Puuvilla / elastaani jersey | 2–5 % | 50–75 % (kaksisuuntainen) | Istuvat t-paidat, leggingsit |
| Nylon/elastaani (uimapukuneule) | 15–20 % | 100–200 % (4-suuntainen) | Uima-asut, aktiivivaatteet |
| Polyesteri/elastaani (performance-neulos) | 10–15 % | 75–150 % (4-suuntainen) | Joogahousut, urheiluliivit |
| Ribbineulos (puuvilla) | 0–5 % | 50–100 % (leveyssuunnassa) | Hihansuut, vyötärönauhat, hihansuut |
Kangas, jossa kaksisuuntainen venytys venyy yhteen suuntaan (yleensä koko leveyden). Kangas, jossa neljään suuntaan venytys venyy sekä vaaka- että pystysuunnassa. Useimmat vakioneuleet tarjoavat kaksisuuntaista joustavuutta, kun taas suorituskykyiset kankaat, joissa on korkeampi elastaanipitoisuus, tarjoavat tyypillisesti neljään suuntaan joustavuutta. Vaatteissa, jotka vaativat rajoittamatonta liikkumista kaikkiin suuntiin – kuten voimistelupuvut, uima-asut tai puristusvaatteet – neljään suuntaan joustavuus on välttämätöntä.
Elastaanipitoisuuden lisäksi neulekuvio itsessään vaikuttaa venytykseen. Joustinneulos (josta käytetään collegepaidan hihansuissa ja kauluksessa) voi venyä jopa 100 % leveydestä, koska siinä on vuorotellen kohotettuja ja upotettuja silmukoita. Kaksinkertainen neulottu kangas sen sijaan on vakaampi ja venyy vähemmän kuin yksi jersey.
Kyllä, neulekankaat voidaan värjätä, mutta menestys riippuu melkein kokonaan kuitupitoisuudesta. Kuitu määrittää, mikä väriainekemia toimii, kuinka elävä lopullinen väri on ja pysyykö väri ajan myötä.
Luonnonkuidut imevät värin helposti, koska niiden proteiini- tai selluloosapohjainen rakenne sitoutuu kemiallisesti väriainemolekyyleihin.
Kangassekoitus, kuten 60 % puuvillaa / 40 % polyesteriä (yleistä monissa jerseykankaissa), on haaste: puuvilla imee värin täysin, kun taas polyesteri vastustaa sitä. Tämä luo a kanerva tai kaksisävyinen efekti – joskus toivottavaa, mutta usein ei sitä, mitä värjäaja aikoi. Jos tavoitteena on yhtenäinen väri, valitse neule, jossa 95 % on yhtä värjättävää kuitua.
Tavallisten neulekangastyyppien erojen ymmärtäminen auttaa valitsemaan oikean materiaalin projektiin, olipa kyseessä sitten ompelu, askartelu tai vaatteiden ostaminen.
| Neulo tyyppi | Mukavuus | Venytystaso | Värityskyky | Parasta varten |
|---|---|---|---|---|
| Jersey (puuvilla) | Erittäin korkea | Keskitaso (2-suuntainen) | Erinomainen | T-paidat, rento topit |
| Joustinneule | Korkea | Korkea (widthwise) | Hyvä | Vyötärönauhat, hihansuut, sopivat tankit |
| Ranskalainen frotee | Erittäin korkea | Kohtalainen | Hyvä | Neulepaidat, hupparit |
| Fleece | Erittäin korkea | Matala – kohtalainen | Kohtalainen (if cotton) | Päällysvaatteet, oleskeluvaatteet |
| Ponte neuloa | Korkea | Matala – kohtalainen | Kohtalainen | Strukturoidut mekot, housut |
| Lukitus | Erittäin korkea | Kohtalainen | Hyvä | Vauvan vaatteet, alusvaatteet |
| Performance-neulos (polyesteri) | Kohtalainen | Erittäin korkea (4-way) | Köyhä | Aktiivivaatteet, uima-asut |
Neulotut kankaat ovat suhteellisen helppohoitoisia, mutta muutama virhe voi muuttaa niiden joustavuutta, muotoa tai pehmeyttä pysyvästi.
Asianmukaisella hoidolla laadukkaat neulekankaat säilyttävät mukavuutensa, joustonsa ja ulkonäkönsä vuosia. Esimerkiksi 100 % puuvillasta valmistettu jersey-T-paita kestää satoja pesukertoja ilman, että sen rakenne tai istuvuus muuttuu mahdollisimman vähän, jos se pestään kylmässä vedessä ja linjakuivataan.